Mission, è storicamente accurato il film con Robert De Niro e Jeremy Irons? Trama, cast e riprese della Palma d'Oro del 1986

Il capolavoro di Roland Joffé con Robert De Niro e Jeremy Irons, Mission, stasera in tv martedì 22 aprile su Rai 3. Il film, vincitore della Palma d'Oro al Festival di Cannes nel 1986, è considerato un capolavoro del cinema. Ha collezionato 7 nominations agli Oscar, vincendo per la Miglior fotografia. Candidata anche la colonna sonora curata dal grande Ennio Morricone, che gli valse invece un Golden Globe e il British Academy of Film and Television Arts. Il film è stato anche citato come uno dei più grandi film religiosi di tutti i tempi, comparendo nella sezione Religione della lista dei film del Vaticano e classificandosi al primo posto nella lista dei 50 migliori film religiosi della rivista Church Times.

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Trama

Il sacerdote gesuita Padre Gabriel (Jeremy Irons) entra nelle terre della tribù di Guarani in Sud America con l'obiettivo di convertire gli indigeni al cristianesimo. Presto fonda una missione, dove si unisce a Rodrigo Mendoza (Robert De Niro), un mercante di schiavi pentito in cerca di riscatto. Quando un trattato trasferisce le terre dalla Spagna al Portogallo, il governo portoghese vuole catturare gli indigeni per sfruttarli nel lavoro forzato. Mendoza e Gabriel decidono di difendere la missione, ma non sono d'accordo su come portare a termine il compito.

Cast e riprese

Robert De Niro (Rodrigo Mendoza); Jeremy Irons (Padre Gabriel); Ray McAnally (Cardinale Altamirano); Liam Neeson (Fielding); Aidan Quinn (Felipe Mendoza); Cherie Lunghi (Carlotta); Ronald Pickup (Don Hontar); Chuck Low (Don Cabeza). Le riprese del film si sono svolte tra l'aprile e il luglio 1985 tra il Brasile, la Colombia, l'Argentina e Paraguay.

Basi storiche del film

Mission è basato sugli eventi accaduti in seguito al Trattato di Madrid del 1750, in cui il Regno di Spagna cedette parte del Paraguay gesuita alla Corona del Portogallo. Una sottotrama significativa è l'imminente soppressione dei gesuiti, di cui Padre Gabriele viene avvertito dal narratore del film, Altamirano, anch'egli gesuita. Altamirano corrisponde al vero gesuita andaluso Padre Luis Altamirano, inviato dal preposito generale della Compagnia di Gesù Ignacio Visconti in Paraguay nel 1752 per trasferire territori dalla Spagna al Portogallo.

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Supervisionò il trasferimento di sette missioni a sud e a est del Río Uruguay, che erano state colonizzate da Guarani e gesuiti nel XVII secolo. Come risarcimento, la Spagna promise a ciascuna missione 4.000 pesos (meno di 1 peso per ognuno dei circa 30.000 Guarani delle sette missioni), mentre le terre coltivate, il bestiame e gli edifici furono stimati in un valore compreso tra 7 e 16 milioni di pesos. Il culmine del film è la guerra guaranitica del 1754-1756, durante la quale la tribù difese le loro case dalle forze ispano-portoghesi che stavano implementando il Trattato di Madrid. Per il film, è stata realizzata una ricostruzione di una delle sette missioni, São Miguel das Missões.

Il personaggio di Padre Gabriel è liberamente ispirato alla vita del santo e gesuita paraguaiano Roque González de Santa Cruz. La storia è tratta dal libro Le città perdute del Paraguay di Padre CJ McNaspy, S.J., che è stato anche consulente per il film. L'ambientazione del film, con le cascate, suggerisce la combinazione di questi eventi con la storia di missioni più antiche, fondate tra il 1610 e il 1630 sul fiume Paranapanema, sopra le cascate di Guaíra, dalle quali le incursioni degli schiavisti paulisti costrinsero i Guarani e i gesuiti a fuggire nel 1631. La battaglia alla fine del film evoca la battaglia di Mbororé, durata otto giorni, del 1641, una battaglia combattuta sulla terraferma e in barca sui fiumi, in cui le forze Guarani, organizzate dai gesuiti e dotate di armi da fuoco, fermarono le incursioni degli schiavisti paulisti.

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Accuratezza storica

Lo storico Altamirano non fu un cardinale inviato dal Papa, ma un emissario inviato dal preposito generale della Compagnia di Gesù, Ignacio Visconti, per preservare i gesuiti in Europa di fronte agli attacchi in Spagna e Portogallo.

James Schofield Saeger ha molte obiezioni alla rappresentazione dei Guarani nel film. Il film, a suo parere, è una "distorsione europea-bianca della realtà dei nativi americani". I nativi americani sono trattati come "mobili da missione".

Il film afferma che i Guarani accettarono immediatamente il cristianesimo, ma in realtà le credenze religiose indigene persistettero per diverse generazioni. Egli ritiene che il film sorvoli sulla frequente resistenza dei Guarani all'autorità gesuita, come testimoniato da diverse rivolte e dal rifiuto di molti di vivere nelle missioni.

Il film ritrae anche i gesuiti impegnati nella resistenza armata ai tentativi spagnoli di costringere le missioni a trasferirsi negli anni '50 del Settecento. In realtà, la rivolta fu portata avanti dai Guarani dopo che i gesuiti avevano ceduto il controllo delle missioni ai governi coloniali di Spagna e Portogallo. Di fatto, i gesuiti ordinarono ai Guarani di consegnare le armi e di sottomettersi. I Guarani sfidarono questi ordini e intrapresero una rivolta armata, ma alla fine senza successo. Tuttavia, diversi gesuiti scelsero di rimanere nelle missioni con i Guarani durante la loro repressione da parte dei coloniali.