Gigante in campo e di nome: chi è il romano che ha fatto fuori Tsitsipas al Roland Garros

Chi mercoledì pomeriggio guardava il tabellone del Roland Garros ha strizzato gli occhi due volte. La prima per leggere bene il nome: Gigante batte Tsitsipas. La seconda per domandarsi: chi è questo ragazzo che ha appena eliminato un finalista Slam?

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Matteo Gigante, romano, classe 2002, ha 23 anni e uno stile di gioco che sa alternare potenza e concretezza. Ma il vero colpo l’ha piazzato battendo Stefanos Tsitsipas al secondo turno del torneo parigino, con un punteggio netto: 6-4, 5-7, 6-2, 6-4. Il greco, numero 20 del mondo e protagonista fisso del circuito maggiore, ha dovuto inchinarsi a un giocatore che fino a due anni fa si faceva le ossa nei Challenger più remoti.

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Chi lo seguiva da tempo - come racconta SuperTennis.tv, che ha seguito la sua crescita - sapeva che questo ragazzo avrebbe prima o poi fatto il salto. Ma non ci si aspettava che l’esplosione arrivasse proprio a Parigi, in uno Slam, contro uno dei pesi massimi del circuito. “Una delle sorprese del torneo”, l’ha definita la testata Bleacher Report, sottolineando come Gigante abbia mantenuto calma e lucidità anche nei momenti più tesi del match.

Dal cemento egiziano al rosso di Francia

La sua storia parte lontano dai riflettori. Gigante è cresciuto nel tennis con i piedi ben piantati nei campi secondari. Ha iniziato tra i tornei ITF, vincendo il primo titolo a Sharm El Sheikh nel 2022. L’anno dopo, a Tenerife, ha centrato il primo successo in un torneo Challenger da lucky loser - ossia da ripescato - impresa che nella storia è riuscita a meno di una ventina di giocatori.

Quel titolo gli ha spalancato la strada verso la top 200 ATP. E nel 2024 è salito fino alla posizione n. 132, il suo best ranking fino ad oggi. Un’ascesa silenziosa, senza titoli in prima pagina, ma costante.

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Rovesci e pochi fronzoli

A differenza di altri tennisti della nuova generazione, Gigante non è costruito per piacere a tutti. Il suo profilo Instagram (@matteogigantee) racconta di un ragazzo con tatuaggi, appassionato di basket e lavoro in palestra, ma per nulla patinato. Nessun video virale, pochi sponsor urlati: solo match, sudore e la voglia di dimostrare il suo valore giorno dopo giorno.

Il tennis lo gioca con la mano sinistra, e un rovescio a due mani che negli ultimi mesi ha fatto parlare molto tra gli addetti ai lavori. Lui stesso, in una vecchia intervista alla Gazzetta dello Sport, ha dichiarato di ispirarsi a Nadal e Fognini: uno per la solidità mentale, l’altro per la creatività in campo.

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La vittoria contro Tsitsipas non è solo un upset da giornata storta. È la conferma che il movimento italiano ha riserve pronte a esplodere, ben oltre i soliti noti. Gigante ha 23 anni, non è più una “next gen”, ma uno che ha scelto di scalare a testa bassa, senza cercare scorciatoie.

Ora, al terzo turno del Roland Garros, gli occhi saranno finalmente anche su di lui. Con la pressione, arriveranno anche i paragoni, le aspettative, e forse le telecamere. Ma intanto, Matteo Gigante ha già scritto una pagina che lo fa uscire dal gruppo. E lo fa entrare, di diritto, nel tennis che conta.