Learner Tien, chi è l'avversario di Sinner ai quarti di Indian Wells: "Jannik o Carlos? Alcaraz mi ha fatto venire voglia di seguire il tennis"

"Voglio essere grande. Voglio raggiungere grandi traguardi in questo sport", queste le parole del giovane californiano Learner Tien (numero 27 del ranking) pochi mesi fa - rilasciate al sito Clay. Oggi - giovedì 12 marzo - affronterà Jannik Sinner dopo aver conquistato, per la prima volta in carriera, l'accesso ai quarti di finale di un Masters 1000.

Nato a Irvine il 2 dicembre 2005, - di origini vietnamiti - ha iniziato a giocare a tennis da piccolo grazie ai genitori - entrambi giocatori a livello amatoriale. Da bambino si allenava con la famiglia nei campi comunitari della città natale, seguito principalmente dal padre, Khuong, fino a quando non è stato inserito nel programma di sviluppo giocatori della USTA intorno ai 10-11 anni.

È entrato per la prima volta nella top 200 del ranking nell'agosto 2024, mentre nella top 100 nel gennaio scorso - raggiungendo il suo best ranking nell'agosto 2025, al numero 48. È il più giovane americano nella Top 50 dai tempi di Roddick nel 2002. Nel 2022 ha ricevuto la sua prima Wild Card per gli Us Open, dopo aver vinto i campionati nazionali Usta Boys 18s - ripetendosi anche nel 2023, anno in cui ha raggiunto la posizione numero 4 del ranking del mondo junior. Nello stesso anno ha disputato la finale junior agli Australian Open (sconfitto da Blockx) e all'US Open (sconfitto da Fonseca). Nel 2024 si è qualificato per le Next Gen ATP Finals 2024, battendo la testa di serie Fils e il numero tre del seeding Mensik nel round robin, e il numero Michelsen in semifinale, diventando il primo finalista mancino nella storia dell'evento.

Nel 2025 ha sconfitto il numero cinque del mondo Medvedev raggiungendo il quarto turno agli Australian Open da qualificato, diventando il più giovane a battere un Top-5 in questo torneo. Ha superato il numero tre del ranking Zverev nella vittoria più importante della carriera ai quarti di finale di Acapulco 2025. Infine, a Mallorca ha sconfitto il connazionale Ben Shelton diventando il più giovane americano a ottenere una vittoria contro un Top 10 sull'erba nella storia. 

Solo sei mesi fa - a ottobre 2025 - ha conquistato l'accesso alla sua prima finale nel circuito maggiore, all'Atp 500 di Pechino, persa proprio contro Sinner. Il primo titolo, tuttavia, non tarda ad arrivare. Nel novembre 2025 ha conquistato, infatti, l'Atp 250 di Metz contro il britannico Norrie, poco prima di trionfare nelle Next Gen Atp Finals. 

L'idolo Carlos Alcaraz

Nell'intervista rilasciata lo scorso agosto al sito Clay, alla domanda "Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, chi ti piace di più?", lo statunitense ha risposto: "La prima persona che ho iniziato a seguire quando mi piaceva davvero guardare il tennis è stata Carlos Alcaraz. Era più o meno il periodo in cui ho iniziato, più o meno il periodo in cui ha iniziato a distinguersi e a farmi appassionare al tennis. Quindi probabilmente gli darei un vantaggio in questo senso". 

Le parole di Tien prima della sfida con Sinner

"Sarà una partita durissima. Lui è un giocatore che colpisce la palla in modo incredibile e quando gioca al massimo livello può quasi toglierti la racchetta di mano. Sarà una grande sfida, ma è proprio per giocare partite come queste che lavoriamo ogni giorno", queste le parole di Tien prima della sfida contro Sinner.

Orario e dove vederla

La sfida tra Jannik Sinner e Learner Tien è in programma oggi, giovedì 12 marzo, non prima delle 21.00. L'incontro - come tutte le altre partite del Masters 1000 americano - sarà trasmesso in diretta televisiva e in esclusiva sui canali Sky Sport. I match si potranno seguire anche in streaming sull'app SkyGo e su NOW.