Joe Grifasi, da Il Cacciatore a studente all'Università per Stranieri di Perugia: a 81 anni vuole riscoprire l'italiano

Era il leader della banda musicale nella scena del matrimonio de Il Cacciatore, prima che i protagonisti partissero per il Vietnam. Oggi, a 81 anni, l'attore Joe Grifasi è pronto a tornare a indossare i panni di studente all'Università per Stranieri di Perugia. Nonostante abbia preso parte in oltre 50 film in carriera (ma anche nelle serie tv E.R. – Medici in prima Linea e Law & Order), questa volta il set cinematografico non c'entra. E' tutto vero. Era il 1978 quando ha recitato, fianco a fianco con Robert De Niro e Meryl Streep, nella pellicola (diretta dal grande Michael Cimino) che ha fatto la storia del cinema. A distanza di 48 anni si è presentato a Palazzo Gallenga, nel cuore del centro storico di Perugia, con un italiano appena appena incerto e un sorriso luminoso.

Inossidabile caratterista, figlio di siciliani emigrati a Buffalo, ha voluto visitare la Stranieri e assistere ad alcune lezioni in vista della sua iscrizione ad un corso di lingua italiana la prossima estate, insieme a sua moglie, la sassofonista Jane Ira Bloom. Ricevuto dal rettore Valerio De Cesaris e dal direttore generale Luigi Botteghi, l’attore americano si è detto entusiasta di Perugia, dichiarando di voler approfondire l’italiano per riappropriarsi al meglio delle sue radici familiari e mantenersi intellettualmente in forma. Grifasi ha risposto anche alle domande di alcuni studenti, che hanno soprattutto manifestato curiosità riguardo al film Il Cacciatore, straordinario e drammatico affresco sull’intervento americano in Vietnam.

"Nel cast de Il Cacciatore – ha commentato Grifasi – eravamo tutti amici; io, Meryl Streep e il suo fidanzato John Cazale lo eravamo in particolare, perché uscivamo dalla stessa scuola di recitazione, la morte prematura di John, poi, che ha recitato nel film mentre la malattia già lo consumava, è stata un vero dolore, perché era un uomo speciale. Un’esperienza intensissima per me".

Alla domanda sulle sue predilezioni nel cinema italiano Grifasi s’é detto appassionato del neorealismo, e di amare in modo assoluto il film I Soliti Ignoti, e il regista Pietro Germi. "Il cinema italiano – ha aggiunto a riguardo – possiede una cifra estetica che pochissime scuole hanno, quella dell’ironia, che a mio avviso è una tra le più profonde chiavi interpretative della realtà". Critico sull’attuale situazione politica statunitense, ha parafrasato la strofa di una canzone di Giorgio Gaber: "Io non mi sento americano, ma per fortuna o purtroppo lo sono". L’attore è uscito da Palazzo Gallenga con una felpa della Stranieri, a cui ha promesso di fare pubblicità negli States.