Mario Tobino, la vera storia dello psichiatra poeta di Maggiano: da medico delle truppe in Libia al Premio Strega

Su Rai 1 è pronta a debuttare la nuova fiction (Le libere donne) ispirata alla vera storia di Mario Tobino, psichiatra nel manicomio femminile di Maggiano. Ha vissuto 35 anni da medico e direttore nell'ospedale, alloggiando al suo interno in due piccole stanze. Nella serie viene raccontata la storia dello psichiatra (interpretato da Lino Guanciale), non convenzionale con una passione per la poesia, mentre sfida le regole repressive dell’ospedale psichiatrico femminile di Maggiano per salvaguardare la dignità delle sue pazienti. Alcune di loro hanno trovato conforto nella follia come unica forma di libertà cui aspirare, mentre altre sono state ingiustamente recluse solo perché hanno osato affermare il loro spirito libero.

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La vera storia di Mario Tobino

Nasce a Viareggio il 16 gennaio 1910, trascorre l'infanzia sul Piazzone insieme con i figli degli artigiani e dei pescatori. Nel 1931, al termine di una stagione scolastica turbolenta, si iscrive alla Facoltà di Medicina di Pisa. In questo periodo inizia anche a scrivere racconti e poesie. Prosegue gli studi universitari a Bologna, dove ha come compagni di corso Mario Pasi e Aldo Cucchi. Saranno entrambi insigniti della Medaglia d'oro al Valor Militare per il loro contributo alla Lotta di Liberazione Nazionale: la loro amicizia sarà raccontata nel romanzo Tre amici. Si laurea nel 1936 e viene chiamato ad assolvere il servizio militare in un primo tempo a Firenze, poi come ufficiale medico nel Quinto Alpini a Merano. Dal 1° Gennaio 1939 presta servizio presso l’Ospedale Psichiatrico Provinciale di Ancona, dove entra a contatto direttamente con la vita del manicomio e con i malati di mente.

Nel giugno del 1940 è in Libia, dove resta fino all’ottobre del 1941, come medico al seguito delle truppe impegnate nella guerra in Africa. Trae ispirazione per due romanzi: Il deserto della Libia e Il perduto amore. Da Il deserto della Libia nascono due differenti adattamenti cinematografici: Scemo di guerra di Dino Risi e Le rose del deserto di Mario Monicelli. Al rientro dal fronte libico viene assegnato per la convalescenza all’ospedale psichiatrico di Firenze dove entra in contatto con il circolo dei letterati frequentato da Vittorini e Montale.

Il 9 luglio 1942 inizia la lunga esperienza di Maggiano, come medico presso l’Ospedale Psichiatrico Provinciale di Lucca, al quale resterà legato per più di quaranta anni. Nel corso dello stesso anno conosce a una cena letteraria Paola Olivetti, sarà la compagna di tutta la vita. Dalla primavera all’autunno del 1944 partecipa alla guerra di liberazione nazionale come partigiano, un’esperienza che lo segna parecchio come uomo e come scrittore e che sarà al centro del Clandestino, pubblicato nel 1962, con il quale vincerà la XVI edizione del Premio Strega. Nel 1953 pubblica Le Libere donne di Magliano, il libro che lo consacra tra i più importanti e letti scrittori italiani. Nel 1961 inizia a collaborare con il Corriere della Sera, un lungo rapporto che durerà fino al 1985. Il 1972 è l’anno del Premio Campiello, vinto con Per le antiche scale.

La fine degli anni ’70 vedono Tobino impegnato nella lotta contro gli effetti negativi della legge n. 180, nota come legge Basaglia. Ma i suoi appelli, frutto di una quarantennale familiarità con i problemi manicomiali e dei fermenti di innovazione sperimentati anche a Maggiano, rimangono inascoltati. Non smetterà mai di dolersi per la sorte toccata ai malati di mente, a suo giudizio abbandonati da chi aveva il compito di proteggerli. Nel febbraio del 1980 si chiude l’esperienza di Tobino come medico di manicomio a Maggiano, anche se l’Amministrazione Provinciale di Lucca, da cui dipendeva il manicomio, gli concede di continuare ad usare le stanzette – camera e studio – dove ha abitato per quasi quarant’anni. Negli ultimi anni della sua vita non interrompe l’attività letteraria: nel 1982 esce Gli ultimi giorni di Magliano, nel 1984 La ladra, nel 1988 Tre amici e nel 1990 Il manicomio di Pechino. Sono anni ricchi di premi e riconoscimenti, l’ultimo è il Premio Pirandello, che ritira ad Agrigento il 10 dicembre 1991, il giorno prima della morte.

Mario Tobino nella serie (interpretato da Lino Guanciale)

Mario Tobino è uno psichiatra con la passione per la poesia e la scrittura, reduce dal fronte libico durante la Seconda Guerra Mondiale. Tornato in Italia, lavora nel manicomio femminile di Maggiano, distinguendosi per un approccio umano e innovativo. Diversamente dai colleghi, evita le terapie più violente cercando metodi alternativi, come un laboratorio creativo per le degenti che permetta loro di esprimersi. La sua sensibilità lo porta a indagare i traumi nascosti dietro i loro silenzi e le loro fragilità, come nel caso di Margherita, giovane donna internata su richiesta del marito. In un contesto di guerra e persecuzioni, vive il conflitto tra professione, sentimenti e ingiustizie. Il suo legame con Paola Levi, con cui in passato ha avuto una relazione, insieme al sentimento che inizia a provare per Margherita, lo trascinano in un difficile conflitto interiore.